Metanol: o perigo invisível nas bebidas adulteradas

Sem cheiro, sem gosto e sem alteração na aparência, o metanol é uma substância altamente tóxica que pode causar cegueira irreversível e até levar à morte. O alerta é do médico toxicologista e patologista clínico Alvaro Pulchinelli Jr, presidente da Sociedade Brasileira de Patologia Clínica e Medicina Laboratorial (SBPC/ML), diante do recente aumento de casos suspeitos de intoxicação por bebidas adulteradas no país.

“O metanol é uma substância traiçoeira. Ele não tem um cheiro característico, um gosto forte ou repugnante que possa afastar a pessoa. A gente só percebe seus efeitos quando os sintomas já se manifestaram”, explica o especialista.

Segundo ele, o metanol é amplamente utilizado na indústria química, como solvente e matéria-prima na fabricação de tintas, plásticos e combustíveis, não devendo estar presente em nenhum tipo de alimento ou bebida. “É basicamente uma substância de uso industrial, não tem uso caseiro ou profissional voltado à ingestão. Quando aparece em bebidas, é sinal de adulteração grave”, reforça Pulchinelli.

Sintomas e riscos à saúde

Os primeiros sinais de intoxicação por metanol podem ser confundidos com os de uma embriaguez comum, como fala pastosa, tontura e reflexos diminuídos. Horas depois, porém, os efeitos se intensificam e surgem náuseas, vômitos e alterações visuais. “O comprometimento da visão é um dos sintomas mais característicos. A pessoa começa a enxergar borrado, com pontos brilhantes e perda progressiva da visão, podendo evoluir para um quadro de cegueira”, alerta o toxicologista.

Diagnóstico e atendimento

Pulchinelli destaca que não há forma caseira de detectar metanol em bebidas, apenas testes laboratoriais específicos podem identificar a presença da substância. “Essas análises exigem equipamentos e reagentes próprios de laboratórios de química. Em casa, infelizmente, não há como saber se a bebida foi adulterada”, esclarece.

Por isso, em caso de suspeita de intoxicação, o médico orienta procurar atendimento imediatamente. “Não espere os sintomas piorarem. O metanol é uma emergência médica. Quanto mais rápido o diagnóstico e a introdução do antídoto, maiores as chances de salvar a vida e preservar a visão”, reforça o presidente da SBPC/ML.

O papel dos laboratórios clínicos

A SBPC/ML reforça que o diagnóstico laboratorial é essencial para a confirmação de casos de intoxicação e para o direcionamento rápido do tratamento adequado. Por meio da atuação técnica e do compromisso com a qualidade, os laboratórios clínicos contribuem diretamente para a segurança do paciente e a redução de riscos à saúde pública. 

Confira aqui as entrevistas recentes sobre o alerta do metanol concedidas pelo Dr. Alvaro Pulchinelli.